엄홍길씨 얄룽캉 원정

국내 처음 히말라야 8천ｍ급 14개봉을 완등한 산악인 엄홍길(44)씨가 이번에는 세계 최초 16좌 도전에 나선다.

지난 2000년 7월 K2(8천611ｍ) 정상을 밟아 국내 처음이자 세계에서는 8번째로14좌 완등 클럽에 이름을 올렸던 엄씨는 올해 안에 얄룽캉(8천505ｍ)과 로체샤르(8천400ｍ)에 잇따라 도전해 8천ｍ급 16개봉을 모두 오른다는 계획이다.

얄룽캉과 로체샤르는 그동안 14좌의 주변봉으로 여겨져왔지만 입산 허가를 별도로 받아야하고 입산료 역시 따로 내는데, 세계 산악계는 이들을 점차 독립봉으로 인정해가는 추세.

하지만 아직까지 전세계를 통틀어 16좌에 성공한 산악인은 없다.

다음달 중순께 엄씨가 정상을 밟기 위해 나서는 얄룽캉은 세계에서 5번째로 높은 봉우리로, 앞서 올랐던 14좌에 못지않게 까다롭기로 소문난 곳이다.
원정대는 8일 발대식을 하고 15일 서울을 출발해 4월 말~5월 초 정상을 밟을 계획이다.